Het is algemeen bekend dat India een van de hoogste bergen ter wereld herbergt – de Himalaya. Maar sommige mensen realiseren zich niet dat skiën hier ook al jaren een grote passie is. India wordt niet alleen beschouwd als zeer sneeuwzeker, maar is ook een paradijs voor freeriders en heliskiërs – vooral in het skigebied van Gulmarg.
1. Avontuur India: pure sensatie
Als je van plan bent om te gaan skiën in India, moet je zeker een groot gevoel voor avontuur hebben. In het zicht van Nanga Parbat hebben skiërs in het skiresort Gulmarg de mogelijkheid om door de beste poedersneeuw van de 4.124 meter hoge Mt Apharat te wedelen en te genieten van het indrukwekkende landschap van het Himalayagebergte. Maar omdat de regio helaas herhaaldelijk wordt opgeschrikt door onrust, raadt SnowTex aan om de website van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken te controleren voordat je boekt.
2. Gegarandeerde sneeuw
Over sneeuw hoef je je hier zeker geen zorgen te maken. Gulmarg ligt op een hoogte van 2730 meter in de Pir Panjals, een van de in totaal 6 bergketens in de Himalaya. Sneeuwval van 20 meter is hier niet ongewoon. Bovendien begint het skiseizoen half december en eindigt het half mei, dus er is genoeg tijd om dit exotische skigebied te bezoeken.
3. Bijna 4.000 meter omhoog naar het hoogste skigebied in India
Gulmarg heeft sinds 1998 een gondellift, die begint bij het dalstation op 2.650 meter en gasten via het middenstation naar een hoogte van 3.980 meter brengt. Het skigebied bestaat momenteel uit een totaal van 30 kilometer aan pistes. Er zijn twee sleepliften beschikbaar voor gasten in de buurt van het dalstation. Kleine hotels, restaurants en berghutten verspreid over de vallei nodigen wintersporters uit voor een gezellig samenzijn. Hoewel Gulmarg nog niet volledig ontwikkeld is, leeft het dorp al voornamelijk van het toerisme.
4. Paradijs voor freeriders en heliskiërs
Voor wie van wat meer afwisseling houdt, zijn de vele off-piste pistes precies wat hij zoekt. Vooral heliskiën wordt steeds populairder bij wintersporters. Hierbij word je per helikopter naar het ongerepte terrein gebracht en ski je vervolgens naar beneden in de diepe sneeuw richting de vallei met uitzicht op het adembenemende Himalayagebergte. Vanwege het hoge risico op lawines is het echter aan te raden om instructeurs en gidsen te boeken om de veiligheid in het afgelegen terrein te garanderen.
5. Fascinerende cultuur
Als er in Gulmarg geen liften rijden vanwege de sneeuwmassa, hoeft niemand zich hier te vervelen. Er zijn genoeg alternatieve programma’s. De Rani tempel ligt bijvoorbeeld op slechts een paar meter van het centrum. Een andere religieuze en heilige plek is het Baba Reshi heiligdom. Beide bezienswaardigheden geven gasten inzicht in de cultuur en religie van de plaatselijke bevolking. Als je kinderen bij je hebt, is het Children’s Park een waar paradijs. Terwijl de kinderen zich uitleven en naar hartenlust spelen, kun jij genieten van het uitzicht op de bergen en ontspannen.
Liever skiën in een ander exotisch skigebied? Wat dacht je van Groenland?
